Cinquante ans après leur mystérieuse disparition, deux doigts de la statue de Turpin ont retrouvé leur place au château de Pierrefonds. L'histoire, révélée ces derniers jours par France 3 Régions et reprise depuis par plusieurs médias nationaux et régionaux, tient du conte : volés dans les années 1970, l'index et le majeur du guerrier-prêtre de Charlemagne ont été renvoyés au monument par leur ancien voleur, un visiteur canadien rongé par les remords.

L'enquête de France 3 a permis de reconstituer le déroulé. De passage au château dans les années soixante-dix, le visiteur avait trouvé les deux doigts au pied de la statue, les avait glissés dans sa poche puis emportés chez lui, à Montréal, au Canada. Des années plus tard, en s'intéressant à nouveau au monument, il a expédié un colis anonyme au château, signé « M. Désolé ». Intacts, l'index et le majeur ont ainsi retraversé l'Atlantique.

Selon Pierre Bortolossi, architecte en chef des monuments historiques chargé de la restauration du château, cité par France 3, le visiteur, rongé par les remords, a fini par redonner à la statue ce qu'il lui avait pris. Les artisans ont ensuite soigneusement recollé les deux doigts, puis les ont repeints afin d'harmoniser leur apparence avec le reste de l'œuvre.

Cette restitution coïncide avec le grand chantier de restauration de la salle des Preuses, où trône la statue. Lancé entre 2022 et 2024 pour un montant de 7 millions d'euros, le chantier a d'abord porté sur les maçonneries, les charpentes métalliques et la toiture, avant de s'attaquer aux décors intérieurs : voûte peinte, sculptures de la cheminée monumentale, menuiseries et balcons. La réouverture complète de l'aile est attendue au printemps prochain, pour le début de la prochaine saison touristique.

Le château de Pierrefonds, réinventé au XIXe siècle par Viollet-le-Duc, n'avait pas besoin de cette anecdote pour attirer le public : avec une hausse de fréquentation de 12 % en 2025, le monument a battu son record, avec plus de 184 000 visiteurs sur l'année.

Si le récit du vol repose sur le seul témoignage de l'intéressé, rapporté par France 3, le retour des doigts est, lui, bien réel : la statue de Turpin a retrouvé sa main complète, cinquante ans après.