Comment faire pousser des cultures avec moins de pluie ? C'est à cette question que tente de répondre le GAEC Mercier, exploitation de polyculture-élevage laitier installée à Candas, dans le nord de la Somme. Ce lundi 7 septembre, la ferme ouvre ses portes pour présenter ses expérimentations d'adaptation au changement climatique, accueillant une délégation de la Région Hauts-de-France emmenée par Marie-Sophie Lesne, vice-présidente en charge de l'agriculture, accompagnée de Denis Pype, conseiller régional et président de la commission agriculture.

Des sols qui gardent l'eau

L'exploitation, pionnière de l'agriculture de conservation des sols dans la Somme, teste depuis plusieurs années, avec l'appui de l'institut de recherche appliquée Agro-Transfert — représenté pour l'occasion par son président Olivier Dauger et son directeur Jean-Pascal Hopquin —, des pratiques visant à améliorer la capacité des sols à retenir l'eau : couverture des sols, réduction du travail du sol et allongement des rotations. L'objectif est double : limiter les conséquences des épisodes de sécheresse, de plus en plus fréquents, et stabiliser les rendements malgré des pluies irrégulières.

La journée prévoit d'abord une présentation de l'exploitation et de ses activités, puis une visite sur le terrain pour observer les pratiques mises en œuvre et les résultats obtenus. Une démarche emblématique des travaux menés directement au sein des exploitations des Hauts-de-France, où les agriculteurs testent avec les acteurs du développement agricole des leviers concrets face aux nouvelles contraintes climatiques.

Un modèle déjà remarqué

Le GAEC Mercier n'en est pas à sa première mise en avant. La presse agricole régionale s'était déjà intéressée à cette ferme singulière, qui poursuit depuis des années l'autonomie alimentaire de son troupeau laitier, avec notamment l'utilisation de tourteau de colza et de méteil produit à la ferme en lieu et place du soja importé. Une cohérence agronomique et économique qui fait de l'exploitation candassienne une vitrine de l'agriculture picarde en transition.

À noter : les détails du programme de la journée et les chiffres précis des résultats des expérimentations n'ont pas été rendus publics à ce stade ; ils seront présentés sur place aux visiteurs.